LIBROS. Digital y papel

Drácula, actor antes que personaje

Bram Stoker se pegó un día una jamada generosa de langosta (los hay que dicen que fue más bien de cangrejo), a la que siguió una indigestión que le produjo alucinaciones. En concreto, vio a una especie de señor de los vampiros que abandonaba su tumba sediento de sangre humana.

Supongo que impresionado por su propia visión, se dedicó a escribir la historia del hoy famoso conde. Metidos en harina, el bueno de Bram se sirvió de los rasgos físicos de un actor para definir al personaje de su novela.

Sí, para describir a ese sanguinario noble de Transilvania aficionado al empalamiento de sus enemigos y que acabaría siendo el gran señor de los vampiros, Stoker tomó prestada la imagen de Henry Irving.

Henry IrvingEste Irving era un actor para el que Stoker trabajó como representante y secretario. Cuentan que debió de ser un tipo de cuidado, insufrible y déspota, por lo que su muerte tuvo que ser una liberación para el escritor. Tanto mal cariño le guardaba a su antiguo jefe que usó sus rasgos para caracterizar al conde Drácula. O sea, que Bela Lugosi fue un actor interpretando a un personaje inspirado en otro actor.

Lo que eriza un tanto el vello de la corcusilla es pensar en otro momento en el que Stoker tuvo la misma visión y vio a su conde. Esa vez no había comido cangrejo. Fue cuando estaba muriéndose y, desencajado, señalaba constantemente a una esquina de la habitación mientras murmuraba ‘Strigoi’, que en rumano quiere decir vampiro. Qué muerte más cabrona.

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Mandela y Long John Silver

William Ernest Henley.

William Ernest Henley.

¿Cuál es la unión entre Nelson Mandela y el personaje del famoso pirata Long John Silver de ‘La isla del Tesoro‘?

La respuesta es este señor de la foto.

¿Sigues sin saber de qué hablo? Como dijo Jack ‘el Destripador’, vamos por partes.

El bueno de Mandela, en los muchos años que pasó en la cárcel (antes de quedar libre, llegar a Presidente de Sudáfrica y lograr el Premio Nobel de la Paz), solía releer un poema que le inspiraba. Es el famoso poema conocido como ‘Invictus’. Sí, el mismo que acaba con los siguientes versos:

I am the master of my fate:
I am the captain of my soul.

La traducción a nuestro idioma podría ser algo parecido a: “Soy el dueño de mi destino / soy el capitán de mi alma”.

InvictusVersos evocadores que, junto a la evocadora vida del propio Nelson Mandela, protagonizaron la película de Clint Eastwood que lleva el mismo nombre del poema. Un filme basado también en un libro de John Carlin, ‘El factor humano’, que cuenta la importancia del campeonato mundial de rugby que ganó Sudáfrica en 1995 en la superación de las diferencias sociales y raciales de este país.

Vuelvo al poema, más concretamente a su autor, al citado William Ernest Henley, para acercarnos al pirata de la novela de Robert Louis Stevenson. Porque el poeta Henley sufrió de niño tuberculosis y perdió una pierna. La figura de este hombre inspiró a su amigo Stevenson el personaje más carismático de ‘La isla del Tesoro’, ese pirata de pata de palo y loro al hombro tan detestable como lleno de humanidad. John Long Silver es uno de los grandes personajes de la literatura universal.

Así que, curiosidades de la literatura, el poeta que ayudaría a Mandela a soportar mejor la soledad de la cárcel gracias a unos versos sublimes fue también la inspiración para un personaje de novela igualmente sublime. De Mandela a Long John Silver, con permiso de William Ernest Henley.

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